Il polarimetro fu inventato nel 1882
dall’ottico e meccanico di precisione parigino Laurent.
E’ uno strumento utile per misurare il potere rotatorio delle sostanze otticamente attive, come gli zuccheri. Nel video si descrivono le operazioni per effettuare la misurazione utilizzando la luce polarizzata ottenuta con dei prismi di Nicol. Dapprima nel tubo porta campione si mette solo il solvente otticamente inattivo, per cui non si ha nessuna rotazione della luce polarizzata e si può determinare la posizione di zero della scala graduata.
Poi si procede con la sostanza attiva che si vuole analizzare disciolta nel solvente, si va al massimo della luminosità e si legge di quanti gradi il piano della luce polarizzata è stato ruotato. Il verso e l’entità della rotazione sono diverse a seconda della sostanza esaminata e sono dati utili per le analisi qualitative e quantitative.
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